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4. Jh. Älteste Taufkirche der Christenheit
Anfangs einfacher runder Raum
5. Jh. unter Sixtus III. achteckiger Neubau (432-440)
mehrmals verändert: Hadrian III. (884-885), Urban VIII. (1623-1644)
Vorbild der späteren Taufkapellen
Der heutige achteckige Bau im Inneren 8 Porphyrsäulen um ein
rundes Becken aus grünem Basalt, in dem der Täufling ganz untergetaucht wurde.
Auf diesem Architrav stehen 8 weiße Säulen aus Marmor, welche die Kuppel aus
Holz tragen. Dem heutigen Bau sind 4 Kapellen angegliedert: Kapelle des
heiligen Johannes des Täufers, Kapelle der hl. Rufina, die frühere Vorhalle
(wahrscheinlich 1154 Umbau), Kapelle des hl. Venantius, mit einem Mosaik aus
der Mitte des 7 Jh. und die Kapelle des hl. Johannes des Evangelisten, mit
einem Mosaik aus dem 5. Jh.