324 bis 1308 Residenz der Päbste

4. Jh. Entstanden unter Papst Silvester I. (314-35)

897 durch ein schweres Erdbeben schwer beschädigt

904 Wiederaufbau

1308 u.1361 verheerende Brände, sofortiger Wiederaufbau
Die Vorhalle des Querhauses führte D. Fontana 1586 aus

1650 Renovierung durch Francesco Borromini

1735/36 ließ Papst Clemens XII. die Fassade aufrichten

Die Lateranbasilika ist eine der ältesten, wenn nicht die älteste Kirche in Rom. Sie ist die eigentliche Papstkirche, d.h. die Kirche des Papstes als Bischof von Rom.
Unter Papst Silvester I. (413-35) entstand die erste große christliche Kultstätte in Form einer fünfschiffigen Basilika. Sie wurde auf dem Gelände der aristokratischen Familie der Laterani errichtet. 897 wurde sie durch ein Erdbeben schwer beschädigt. Auch nachdem sie ab 904 wieder aufgebaut und den beiden Heiligen Johannes dem Täufer und Johannes dem Evangelisten geweiht wurde, erlitt sie immer wieder schwere Beschädigungen durch Vandalen, Erdbeben und Feuer. Aus Anlaß des Heiligen Jahres 1650 gab Papst Innozenz X. dem Francesco Borromini den Auftrag, die damals baufällige Basilika gründlich zu renovieren. Dieser modernisierte im barocken Sinn den Innenraum. 1735/36 ließ Papst Clemens XII. die Fassade aufrichten. Sie stammt von Alessandro Galilei. Die Inschrift am Portikus "CAPUT ET MATER ECCLESIARUM URBIS ET ORBIS" bedeutet "Haupt und Mutter der Kirchen der Stadt und des Erdkreises".